James desempata el partido en favor de Colombia (2-1)
James Rodríguez anotó el primer gol de Colombia, pero cometió un error que le dio el empate a Argentina, y luego se redimió anotando un penal para sellar el martes una victoria 2-1 sobre Argentina, líder de las eliminatorias sudamericanas para el Mundial 2026. Argentina, que ganó la Copa América el 14 de julio en una reñida final contra Colombia (1-0), no perdía en Barranquilla desde el 15 de agosto de 1993, cuando cayó 2-1 con goles de Adolfo «el Tren» Valencia e Iván René Valenciano. Eran las eliminatorias para el Mundial de Estados Unidos 1994.
El equipo dirigido por Néstor Lorenzo consiguió una victoria clave en la octava jornada, que le permitió ascender provisionalmente al segundo puesto con 16 puntos, a dos de la albiceleste, que acusó el calor y se vio superada por un equipo muy bien posicionado, sobre todo en defensa.
El primer gol de los anfitriones fue obra del defensa central Yerson Mosquera, mientras que los argentinos igualaron con un tanto del extremo del Juventus Nicolás González. James, por su parte, marcó de penalti el 2-1 en el minuto 60.
En los primeros minutos, el equipo colombiano se adueñó del balón e intentó hacer pie en el campo de un rival organizado en defensa, que era liderado por el veterano de mil batallas Nicolás Otamendi.
Sin embargo, el partido comenzó a ser de ida y vuelta. La primera ocasión clara de Argentina llegó en el minuto 12, cuando el guardameta Camilo Vargas dudó y perdió el balón ante Julián Álvarez, que no estuvo cómodo y disparó desviado.
La primera aproximación colombiana continuó con un remate del centrocampista Richard Ríos, pero la Albiceleste respondió con un disparo desde la banda de Gonzalo Montiel.
En este contexto, el equipo de Néstor Lorenzo abrió el marcador en el minuto 25 a partir de un tiro de esquina en el que James hizo un uno-dos con Jhon Arias y lanzó un preciso centro que Mosquera cabeceó para celebrar, muy emocionado, su primer gol con la camiseta colombiana.
Por su parte, los dirigidos por Lionel Scaloni estuvieron cerca del empate sobre el final del primer tiempo, primero con dos remates de los centrales Otamendi y Lisandro Martínez y luego con una volea del delantero Lautaro Martínez que se fue apenas desviada del arco de Vargas.
La segunda parte comenzó con intensidad y los argentinos igualaron rápidamente. En el minuto 47, James intentó pasar el balón hacia atrás al defensa central Mosquera, pero el esférico le cayó a González, que batió con un codazo a Vargas para poner el 1-1.
Sin embargo, Colombia volvió a atacar y en una muy buena jugada colectiva el balón le quedó al lateral Daniel Muñoz en el área, donde fue derribado por Otamendi. El árbitro chileno Piero Maza, tras revisar el VAR durante varios minutos, señaló penal.
James tomó el balón, apuntó y disparó un tiro cruzado que no fue leído por el argentino Emiliano ‘Dibu’ Martínez, redimiéndose de su error en el minuto 60.
Tras el gol, Scaloni sustituyó a Alexis Mac Allister y Marcos Acuña en el banquillo en un intento de dar profundidad a su equipo, pero se encontró con una línea defensiva colombiana bien posicionada, que impidió la creación de ocasiones claras.
Los centrales Jhon Lucumí y Mosquera, que hasta que fue sustituido en el minuto 88, impidieron que Lautaro Martínez y Julián Álvarez entraran con peligro en el área de Vargas.
Colombia aguantó las embestidas finales de Argentina, que nunca encontró claridad, y se llevó tres puntos clave ante su verdugo en la final de la Copa América del pasado julio.
