España – Eslovenia (9:00)
La selección española masculina de balonmano arranca en los Juegos Olímpicos de París 2024. Se enfrenta a Eslovenia en la primera jornada del grupo A, en el partido que dará el pistoletazo de salida a la competición masculina de la cita francesa.
España comparte este grupo A con Eslovenia, Croacia, Alemania, Suecia y Japón. Son 12 los equipos presentes en estos Juegos, distribuidos en 2 grupos de seis. Por lo tanto, los cuatro primeros pasarán a cuartos de final. Los «Hispanos» quieren conseguir cuanto antes su pasaporte para acceder a las rondas eliminatorias.
El primer rival en conseguirlo será el equipo esloveno. Tras su eliminación en Tokio, Eslovenia vuelve a unos Juegos Olímpicos ocho años después, tras un periodo en el que se asentó en el top 10 mundial pero no ha sido capaz de dar el salto para luchar por las rondas finales. El culé Blaz Janc o el veterano Jure Dolenec, junto al pivote Blaz Blagotinsek, serán algunas de las referencias que intentará frenar el equipo español.
Ambos equipos se conocen, ya que se enfrentaron el pasado mes de marzo en un Preolímpico disputado en Granollers, en el que ambas selecciones obtuvieron el pasaporte olímpico. España ganó entonces con autoridad, en un partido clave, por 32-22. Imanol Garciandia lideró a los «Hispanos» con seis goles, mientras que Bombac anotó cinco para el equipo esloveno.
Así las cosas, la España de Jordi Ribera no tuvo un camino fácil hasta los Juegos. El equipo se vio obligado a disputar el torneo de clasificación, pero las tres victorias ante Bahréin, Eslovenia y Brasil certificaron su presencia en los Juegos Olímpicos. El paso inicial y fundamental estaba cumplido, pero la preparación de España en las últimas semanas tampoco fue fácil.
Joan Cañellas, uno de los jugadores convocados por el seleccionador y que iba a quedar fuera de la convocatoria tras los Juegos de París, se quedó fuera de los Juegos tras sufrir una lesión durante la preparación. Gedeón Guardiola, que estaba entre los suplentes para la cita olímpica, tampoco pudo terminar en plenas condiciones físicas. Por tanto, Jorge Maqueda entre los catorce titulares y el joven Petar Cikusa entre los reservas han sido algunas de las novedades del tramo final de la preparación.
