Fórmula 1 | GP Azerbaiyán – Libres 3 (10:30)
El piloto monegasco Charles Leclerc (Ferrari) fue el más rápido de la jornada de entrenamientos libres de este viernes en el Gran Premio de Azerbaiyán, decimoséptima prueba del Mundial, por delante del mexicano Sergio Pérez (Red Bull) y del británico Lewis Hamilton (Mercedes), con Max Verstappen (Red Bull) lejos de los primeros, y con Carlos Sainz (Ferrari) y Fernando Alonso (Aston Martin), cuarto y duodécimo, respectivamente.
Leclerc se recuperó del golpe contra el muro en los Libres 1 y volvió a un nivel muy alto para marcar el tiempo más notable (1:43.484) en su oportunidad con el blando. Sólo 66 milésimas entre los tres primeros, con Pérez segundo (1:43.490) y Hamilton, que también subió al podio en los Libres 1, tercero (1:43550).
Como en los primeros entrenamientos libres, los tiempos empezaron un poco lentos en una pista que se va optimizando con el paso de las horas y los días. En una sesión que comenzó sin un George Russell con problemas en su coche y que tardó en salir del garaje, Oscar Piastri fue mucho más destacado con un 1:46, hasta que los Ferrari entraron en escena.
Sainz era primero antes de la primera media hora con un tiempo de 1:43.950 ya con el blando, sólo 79 milésimas mejor que un Verstappen que sufrió mucho en el tercer sector, dejándose casi medio segundo ahí. Aunque esa parte del circuito no parece clave para encontrar tiempo suficiente a una vuelta, de cara a la calificación.
Su compañero de equipo, el monegasco Charles Leclerc, tuvo que regresar antes de tiempo al parking por un problema en la dirección de su monoplaza que sus ingenieros no pudieron apreciar con los datos, pero el piloto sí sintió algo extraño, quizá por el golpe contra el muro de los Libres 1.
Con mejores condiciones en la pista, la tabla de tiempos empezó a seguir el guión. Leclerc, ya con el coche arreglado y con neumáticos blandos, demostró que se le da bien Bakú y fue el más destacado con un tiempo de 1:43.484, pero sólo seis milésimas mucho más rápido que Checo Pérez, que fue el mejor Red Bull de esta segunda sesión, en un equipo que aún tiene muchas dudas, con Verstappen con el sexto mejor tiempo, a medio segundo de la cabeza.
Russell, con pocas vueltas en esta hora de rodaje, sólo pudo ser noveno, mientras que Hamilton mostró mejoría en el Mercedes tras su mal GP en Monza y Zandvoort, colocándose tercero en Bakú a menos de una décima del tiempo de Leclerc. Mientras Carlos Sainz repitió en la cuarta plaza y Alonso acabó duodécimo. Problemas para un Lando Norris (McLaren) que no pudo terminar su vuelta rápida con blandos porque Pierre Gasly (Alpine) se interpuso en su camino.
No hubo muchos movimientos en la tabla de tiempos en los últimos minutos, mientras que la parrilla dedicó la parte final de la sesión a realizar pruebas de carrera con altas cargas y neumáticos medios, los que mejor parecen funcionar. Tampoco faltaron las simulaciones de salida.
Por la mañana, Red Bull expuso y forzó ante un Ferrari más escondido, y Verstappen marcó el mejor tiempo, por delante de Hamilton y Pérez. El tricampeón del mundo fue mucho más protagonista en su última vuelta lanzada, marcando un tiempo de 1:45.546, tres décimas mejor que el británico y el mexicano. Los pilotos lucharon por rebajar sus tiempos en una pista con poco agarre, además de lidiar con hasta tres banderas rojas que limitaron el tiempo de rodaje en las calles de Bakú.
