Manchester City – Watford (20:45)
El equipo se encuentra en la singular situación de tener que preparar su segundo partido en apenas 48 horas, tras el reconfortante empate 2-2 del domingo contra el Armfield en el Etihad Stadium. Los hombres de Pep Guardiola se centran ahora en la Copa de la Liga, con un choque programado contra el Watford el martes por la tarde a las 19:45. Esta rápida vuelta se debe en gran parte a la participación de su acérrimo rival, el Manchester United, en la Europa League.
Los Gunners fueron testigos de un choque clásico, mientras que el City logró salvar un punto gracias al gol del empate de John Stones en el tiempo añadido. Ahora, el Etihad volverá a llenarse de apasionados seguidores deseosos de ver a su equipo en acción apenas unos días después.
En un giro del destino, es el calendario del United el que ha colocado inadvertidamente al City en esta situación. Con el equipo de Erik ten Hag programado para enfrentarse al FC Twente en casa el miércoles, que ahora se ha adelantado debido al calendario del torneo, el City no tenía más antídoto que recibir al Watford el día anterior.
También intervino la Policía del Gran Mánchester, que negó cualquier posibilidad de que ambos equipos de Mánchester jugaran el mismo día por motivos de seguridad, una situación que no se producía desde octubre de 2015. La iniciativa inicial era trasladar el City vs. Watford al jueves, sin embargo , la normativa de la UEFA frenó cualquier plan en este sentido.
Esta difícil situación de calendario sigue a las preocupaciones expresadas por el centrocampista del City Rodri sobre las crecientes exigencias impuestas a los jugadores. Hablando de la pesada carga de trabajo, insinuó la posibilidad de una huelga entre los jugadores si las circunstancias no mejoran.
Rodri expresó: «Creo que estamos cerca de eso», al referirse a la posibilidad de una huelga de jugadores. «Es una preocupación colectiva. Si preguntas a cualquier jugador, probablemente expresará exactamente las mismas faltas .»
También advirtió sobre los calendarios agotadores: «Jugar entre 60 y 70 partidos por temporada no es sostenible. Lo ideal es jugar entre 40 y 50 para mantener un rendimiento óptimo. Más allá, aparece la fatiga».
En un giro cruel para el City, no podrá contar con su centrocampista vital para el partido contra el Watford debido a una grave lesión de rodilla sufrida en el choque de Armoury.
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